栄工舎の今期売り上げは前期比約９％減の１２億円台前半見込む
「部品加工の絶対量が低迷しているのではないか」（星野工場長）

４月の今期末を迎えようとするなか、栄工舎新潟工場を久しぶりに訪問し、星野工場長に最新の話題をヒアリングした。
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　「今年は新入社員５人と、例年よりも多く採用することができた。４課ある現場を１カ月ずつ異動してもらい、本人の希望とこちらの判断を擦り合わせながら配属していくことになる」。
　フライス・旋盤などの１課、円筒の２課、ＮＣの３課、刃付けの４課から成るが、標準品の寸法アイテムは、４万６０００種類に上る。
　「公差は０～１ミクロン、φ０・２ミリ～φ１００ミリ」という世界で、リーマは１ミリの中に１０００サイズが収められている。たった１ミリの中に！って想像すると、どのような加工がそのリーマを待ち受けているのか、通常の感覚では実感が湧いてこない。
　「すべてをＮＣ化できない世界が厳としてある。データをひとつ、ひとつ作成していく作業は怠れないが、ＮＣ化への努力は継続していくつもりだ」。
　今期は売り上げで約９％減の１２億円台前半を見込む。
　「部品加工の絶対量が低迷しているように思う。需要への対応という点では、回転工具のみならず、特殊バイトづくりも手がけるようになってきた」。
　この１年での変化で捉えると、工場見学者の数が急拡大してきた。
　「やはり昨年５月のコロナの５類への移行が大きい。販売店の方が直接のユーザー様と一緒に来られる。しかも２０人、３０人と大勢でこられるケースも珍しくない。工程では、超硬よりもハイスの工程で立ち止まってくれる。旋削→フライス→焼き入れと、興味深そうに目を細めている光景が印象的だ」。
　新製品では切削速度３００ｍ／ｍｉｎ、回転数１万２千回転、送り速度１万４０００という高速仕様で話題を呼んでいる超高速加工用リーマ「ＣＳＯＦＲ-Ｐ」がリリースされている。半導体需要とも関連する、超硬Ｒ面取りＯリングアリ溝カッタ「ＯＡＣＲ２」が寸法拡大され「小径加工向け」が充実されているのも無視できない。
　だが、その一方で、コロナ禍に突入する前後でリリースされたアルミ、樹脂、、高硬度といった被削材別のカッターシリーズや超硬樹脂用リーマも、まだまだ、アピールしていく余地が高いと言われている。
　「海外比率が１０％から伸び悩んだのもコロナの影響が大きく、新製品販売のもならず、リセットして臨んでいくタイミングかとも思う」。
　設備投資では、省エネ補助を活用して、溝研削に特化した牧野フライス精機製「Ｖ３」を現場に据えた。
　「タッチセンサーのほか、シミュレーション機能もある」。
　来期の設備投資計画は、星野工場長の頭の中にはあるようだ。

今期は溝研削用の牧野フライス精機製Ｖ３を導入した